L'Indépendant du 4e Arrondissement de Paris

CDLXXIX : Une femme voilée dans la voûte de la salle des fêtes de l'Hôtel de Ville.

 On trouve une femme voilée sur une des peintures qui ornent la voûte de la salle des fêtes de l'Hôtel de Ville... Cela paraît assez insolite alors que le port de voiles qui cachent complètement le visage pose de plus en plus problème.

Pour comprendre ce paradoxe, il faut se rappeler que lorsque l'Hôtel de Ville a été reconstruit à la fin du XIXe siècle, le plafond de la salle des fêtes a été orné par des  allégories des différentes provinces françaises de cette époque. Pour cette raison, l'Alsace n'y figure pas  car cette province était rattachée à l'Allemagne (de 1871 à 1918). Par contre"L'Algérie, c'était la France" pour reprendre une phrase du ministre de l'Intérieur en 1954 (François Mitterrand)... c'est pourquoi ce territoire est représentée par une femme voilée. On peut la voir vers le fond de la salle des fêtes côté gauche.

La question se pose : faudra-t-il ôter le voile qui figure sur cette peinture ?

CCCXCVI : Un hommage nécessaire dans un lieu pourtant très mal choisi !

Voilà une décision prise par le Conseil d'arrondissement qui a été mise en oeuvre très rapidement.

En effet, c'est le 30 mars 2009 que la décision a été prise, par un vote unanime, de donner à Marie-Claude Vaillant-Couturier le nom d'une place du 4e située sur le quai de l'Hôtel de Ville. Dès le mois de mai 2009, la plaque a été posée.

Plusieurs raisons expliquent la pose de cette plaque. Mme Vaillant-Couturier a été une riveraine de l'endroit. Tout comme Charles Lederman (voir l'article du 26 janvier 2009), elle fait partie de ces barons du PCF de la grande époque qui était parlementaire dans le Val-de-Marne mais avait une résidence dans notre bel arrondissement.

Mme Vaillant-Couturier a aussi eu un rôle important contre le nazisme. Dans les années 30, elle a rapporté les premières photos prises dans les camps de concentration allemands. Par la suite, pendant l'occupation allemande, elle a elle-même été déportée pour sa participation à la Résistance.

Il s'agit donc incontestablement d'une grande dame du XXe siècle.

Hélas, comme beaucoup de communistes aveuglés par les dogmes idéologiques, Mme Vaillant-Couturier a aussi sa part d'ombre. Elle n'a pas eu le même souci de témoignage concernant les victimes du goulag, le système concentrationnaire soviétique. Vincent Roger, le conseiller UMP de Paris, élu du 4e, a cité un extrait d'un livre d'Alfred Grosser que j'ai moi-même lu très récemment : Mme Vaillant-Couturier a affirmé en 1950 à propos des camps en URSS : "Je sais qu'il n'existe pas de camps de concentration en Union Soviétique et je considère le système pénitentiaire soviétique comme indiscutablement le plus souhaitable dans le monde entier. Je crois que c'est le seul pays où les condamnés, que ce soient des condamnés de droit commun ou des condamnés politiques, touchent un salaire égal à ce qu'ils toucheraient à l'extérieur...". (in Alfred GROSSER, La France semblable et différente, Alvik, 2005). Alfred Grosser a été mon professeur à science po. C'est un intellectuel de bon sens et reconnu pour son humanisme. Dans les pages où apparaissent cette citation, il veut dénoncer la complaisance coupable de certaines grandes figures de la gauche française à l'époque de la Guerre froide. [voir mon article du 23 mars 2009 sur Heliosse).

Christophe Girard, notre adjoint du 4e chargé de la mémoire, a fort justement conclu le débat en affirmant que toutes les grandes personnalités avaient leur part d'ombre.

Il est cependant dommage que cette "place Marie-Claude Vaillant-Couturier" soit située immédiatement à côté de la place en l'honneur du contingent français -sous mandat de l'ONU- de la guerre de Corée (1950-1953). C'est grâce à eux que la Corée du Sud a échappé au totalitarisme que connaît malheureusement la Corée du Nord depuis 1945. A l'époque, les tenants du dogme stalinien dont faisaient partie Mme Vaillant-Couturier étaient de ceux qui dénonçaient la guerre menée par les Américains en Corée comme une agression fasciste.

Je ne suis pas sûr donc que les 287 soldats français morts* pour défendre la liberté en Corée auraient beaucoup apprécié que la place qui leur rend hommage soit voisine d'une place en l'honneur d'une tenante du stalinisme à l'époque où eux-mêmes combattaient. 

Une place Marie-Claude Vaillant-Couturier, pourquoi pas ? Bien sûr même. Mais certainement pas juste à côté de la place qui rend hommage aux soldats français morts en Corée.

L'Histoire n'a de sens qu si elle permet de comprendre notre présent. Madame la maire qui est agrégée d'histoire doit bien savoir cela. A l'heure où la Corée du Nord procède à des essais nucléaires, des tirs de missiles et annonce qu'elle ne se considère plus engagée par l'armistice de 1953, cette place "Marie-Claude Vaillant-Couturier" située juste à côté de la place du bataillon français pendant la guerre de Corée est, à mes yeux, une erreur.

(*Sans parler des 33 000 Américains qui y ont eu aussi laissé la vie).

CCCLXXXVIII : Sainte Catherine à l'angle des rues de Sévigné et Saint-Antoine

A l'angle de la rue de Sévigné (côté pair) et de la rue Saint-Antoine, on trouve cette statue, sur laquelle je m'étais promis de faire une recherche car je ne voyais pas ce qu'elle faisait là. Il s'agissait forcément d'une sainte comme on le voit à la palme du martyr qu'elle tient dans la main droite. Ce ne pouvait donc pas être saint Antoine et encore moins Mme de Sévigné !

Une première enquête m'a permis de me remémorer que, jusqu'en 1867, la rue de Sévigné s'appelait rue de la Culture-Sainte-Catherine. On trouve pas loin de là, en effet, la place du marché Sainte-Catherine qui rappelle que dans ce secteur du 4e était situé le prieuré Sainte-Catherine-du-Val-des-écoliers. (Une "culture" était un terrain cultivé). Tout plaidait donc pour que cette statue représentât sainte Catherine...

Après une observation plus détaillée de la statue, on se rend compte qu'il s'agit bien de cette sainte puisque derrière sa robe on peut apercevoir une roue . C'est l'objet distinctif de Catherine d'Alexandrie qui d'après la Tradition a été condamnée par l'empereur Maximien à être déchirée par une roue garnie de clous en 310. Supplice auquel elle aurait résisté, ce qui aurait conduit finalement à une décapitation.

Ce récit légéndaire est apparu à partir du IXe siècle et le culte à sainte Catherine d'Alexandrie a été particulièrement développé au Moyen Âge.  Elle a été supprimée du calendrier liturgique en 1969.

P.S. : un article dédié à Nizar qui a laissé hier le 200e commentaire sur ce blog. Nizar est un spécialiste ès Catherine...

 

CCCLVII : Les statues de l'Hôtel de Ville (36e volet) : Madame de Staël

Voici le 36e épisode des statues de l'Hôtel de Ville. Elle concerne une statue qui a dû beaucoup souffrir comme le montre les impacts situés de chaque côté. -Certainement un legs des combats dans Paris en août 1944 (ce ne peut pas être la Grosse Bertha qui en 1918 lançait des obus sur Paris depuis le Nord)-. De plus, cette statue est peu visible car elle est masquée par des arbres et elle est située au 1er étage côté Seine (dans la partie où se trouve l'accès à la crèche créée par Bertrand Delanoë). Dommage que l'on ne la voit pas mieux que cela car elle représente la 2e femme depuis le début de cette série (après Mme Geoffrin qui est située juste à droite au même niveau mais que, elle, on peut voir depuis la rue). Elle représente une grande femme de lettres à la vie tourmentée : Madame de Staël

Anne-Louise-Germaine Necker est née le 22 avril 1766 à Paris. Elle est la fille du financier suisse devenu ministre de Louis XVI et qui a convaincu ce dernier de convoquer les Etats généraux en 1789.

En 1786, elle a épousé M de Staël et devient donc "Madame de Staël". Elle écrit sa 1ère pièce de théâtre "Sophie ou les sentiments secrets". Elle est présente en France pendant le début de la Révolution jusqu'à la démission de son père le 3 septembre 1790. Elle le suit en Suisse où il part s'installer.

En 1791, elle rentre en France. Elle tient un salon. Elle est détestée des monarchistes et se range dans les camps des réformistes modérés. Elle publie des artcles dont son premier connu paraît dans les Indépendants (Me voilà fort content d'avoir appelé ce blog L'Indépendant du 4e...).

En juillet 1792, elle a essayé d'organiser une tentative de départ de la famille royale. Après la chute de la monarchie, elle a failli être massacré dans notre arrondissement, place de grève le 2 septembre 1792. Elle se réfugie en Suisse... où elle arrive dès le 3 septembre.

Dès 1788, elle avait entretenu une liaison avec le comte de Narbonne mais son amant le plus célèbre est Benjamin Constant qu'elle rencontre en 1794.

En 1797, elle fonde à Paris avec Benjamin Constant le Cercle constitutionnel qui regroupe des modérés. Un groupe qui peut être considéré comme un ancêtre de la Droite actuelle.

En novembre 1799, elle est plutôt favorable au Coup d'Etat du 18 Brumaire mais très rapidement les relations se dégradent avec Napoléon Bonaparte. En 1802, elle publie Dephine et en 1803, Bonaparte lui interdit le séjour à Paris, puis dans toute la France. Avec Benjamin Constant, elle part s'installer en Allemagne. Par la suite, elle se rend en Italie. Elle ne revient en France qu'en 1806.

En 1808, elle commence à écrire un des ses ouvrages les plus célèbres : De l'Allemagne qui sera envoyé au pilon en 1810... sur ordre de Napoléon. En septembre 1812, elle est à Saint-Petersbourg alors que Napoléon et la Grande armée sont dans Moscou.

Après avoir séjourné à Londres, elle rentre à Paris en 1814 après la 1ère abdication de Napoléon. Sans grande conviction, elle se rallie aux Bourbons et passe en 1815, les Cents Jours en Suisse.

En 1816, après elle épouse Rocca avec qui elle avait eu un enfant précédemment. (Son mari M de Staël est mort tué en duel quelques années plus tôt). Elle meurt le 14 juillet 1817, à Paris , sa ville natale, après une vie bien tumultueuse et beaucoup de voyages.

CCCXXVIII : Dominique Bertinotti gardienne du dogme du "Coup d'Etat permanent"...

Lors du Conseil d'arrondissement du 2 mars, l'opposition avait déposé un voeu pour que la statue du général De Gaulle, qui jadis se trouvait dans l'escalier d'honneur de la mairie du 4e arrondissement, soit sortie du placard où elle se trouve depuis la prise de pouvoir par Mme Bertinotti en 2001. (Le buste est relégué depuis au dernier étage de la mairie, dans la salle informatique face tournée contre le mur...). Cette oeuvre est signée Bernard Potel, un sculpteur breton toujours vivant qui appartient à la même école artistique que Paul Belmondo.

Mme Bertinotti a accepté de mettre ce buste dans un endroit plus visible : la bibliothèque. Cependant, elle a tenu des propos qui, à mes yeux, portent atteinte à la mémoire de celui qui a conduit la France résistante à partir de 1940 et qui a refondé la République en 1958.

En effet, elle a émis l'idée que, pour elle, une mairie était un lieu neutre et que donc le buste de De Gaulle n'y avait pas sa place. Après que Vincent Roger, le leader de l'opposition municipale lui a rappelé que De Gaulle avait sauvé deux fois la République (en 1940 et en 1958), elle a ajouté qu'en ce qui concerne les événements de 1958, on pouvait en avoir plusieurs lectures... Allusion au fait que le général a longtemps été accusé par une partie de la gauche française d'avoir organisé un coup d'Etat en mai 58. C'était le point de vue défendu par François Mitterrand dans le Coup d'Etat permanent (1964). On pouvait cependant espérer que plus de 50 ans après, ceux qui se sont si bien adaptés aux institutions de la Ve République pendant la présidence mitterrandienne (1981-1995) avait renoncé à une telle lecture...

Pour ma part, je persiste à penser que le buste de De Gaulle a sa place dans la mairie du 4e arrondissement (et pas seulement dans sa bibliothèque). Rappelons par exemple que c'est dans notre arrondissement qu'il a prononcé un de ses plus fameux discours "Paris, Paris outragé, Paris brisé, Paris martyrisé, mais Paris libéré..." le 25 août 1944 place de l'Hôtel de Ville. (Voir la page consacrée au 25 août 1944 sur le site Charles-de-gaulle.org).

Je finis en citant un de mes maîtres à Sce po et que je continue à considérer comme un sage parmi les sages, le penseur humaniste Alfred Grosser qui se range lui-même plutôt parmi les hommes de gauche. Dans le livre  La France semblable et différente, Editions Alvik, 2005, on peut lire le passage suivant page 79 "Le général De Gaulle ne voulait pas que le parti qui le soutenait fût identifié à droite. Lui-même n'était pas conservateur, notamment en matière d'éducation. [...] Il estimait les syndicalistes qui avaient résisté plus que la large partie du patronat qui avait accepté de coopérer avec l'occupant". (Je viens d'écrire sur Heliosse un article à propos de ce livre fort intéressant).

CCCXXVII : Une soirée dédicace en souvenir de Serge Reggiani au Mogador

 Le Mogador est un salon de thé situé rue François Miron. Il est tenu par deux sympathiques amies qui organisent très souvent des soirées à thème et des événements artistiques.

Le jeudi 19 mars dernier, un hommage était rendu à Serge Reggiani, immense chanteur français décédé en 2004 (Personnellement j'adore la chanson, "La chanson pour Sarah"). Sa femme, la danseuse et actrice, Adam Noëlle-Reggiani dédicait le livre qu'elle a écrit Dans les yeux de Serge, éditions L'archipel, 2009.

A la fin de la séance de dédicaces, un ami de la famille, le chanteur Gérard Berliner a interprété a capella deux titres de Serge Reggiani.

Ceux qui n'étaient pas là peuvent néanmoins acheter le livre :

Présentation du livre par l'éditeur
" Mon Sergio, tu m'as beaucoup aimée, beaucoup fait souffrir aussi. Aujourd'hui je suis seule dans mon petit appartement, réduite à une vie modeste, et je t'écris. De la ballerine d'antan, de la jeune Française qui faisait courir le tout-Hollywood, chavirer les coeurs d'Henry Fonda et de Fred Astaire, de l'actrice qui épousa Sydney, le fils de Charlie Chaplin, qui fut l'amie de Lauren Bacall et de Jason Robards, il ne reste plus que l'ombre - et la malle remplie de souvenirs. Je t'ai connu acteur, je t'ai aimé chanteur, mais j'ai dû supporter jour après jour tes frasques, tes moments de déprime ou de colère, tes séjours à l'hôpital. J'ai aimé ta tendresse, la douceur de ta voix. J'oublie l'alcool dans lequel nous nous sommes noyés tous deux. Tu ne m'as rien laissé. Si ; le plus beau des cadeaux, ton regard... Dans tes yeux, je vois défiler trente ans de ma vie, trente années de souvenirs gais ou sombres. Je te vois saluer sous les vivats à l'Olympia après avoir chanté "Les Loups", "L'Italien" ou "Le Temps qui reste", je pense à ton panache dans Casque d'or ou Vincent, François, Paul et les autres. C'est l'album de ta vie - de notre bohème, de nos passions, de nos déchirures - que j'ai choisi aujourd'hui d'ouvrir. Même s'il m'en coûte. Pour toi, Serge, toi qui restes l'homme de ma vie. "

 

 

CCCXVIII : Féminisme : de surprenants slogans !

 Je n'ai rien contre les revendications des femmes. Il m'est même arrivé une année de participer à une marche organisée à l'occasion de la journée mondiale de la Femme. Les motifs sont encore nombreux : femmes victimes de violences conjugales, femmes sous-représentées dans les institutions politiques et la hiérarchie des entreprises et des administrations, inégalités salariales, sociétés dans lesquels les femmes sont l'objet d'un trafic matrimonial,...

Cependant, j'ai été très surpris par la violence des slogans qui ont fleuri sur les murs du 4e arrondissement à l'occasion de cette Journée le week-end dernier. On a pu lire des appels à prendre les armes et à lever le poing. Je vous laisse juge des autres slogans qui apparaissent sur les affiches ci-dessous...

CCCXII : Avenue Victoria : un souvenir d'une visite officielle à l'Hôtel de Ville le 23 août 1855. Un article à l'occasion de la journée mondiale de la femme.

Voici un article publié à l'occasion de la Journée mondiale de la Femme. Il est consacré à une des rares voies du 4e qui porte le nom d'un personnage de sexe féminin...  Je regrette ici à nouveau comme je l'ai fait à la fin du Conseil d'Arrondissement du 2 mars dans la séance des questions au public que l'on n'ait pas profité de cette journée pour dévoiler de façon un peu plus "participative" la plaque consacrée à Elisa Deroche. La pause qui a eu lieu en février 2009 avait été décidée en septembre 2006, on n'était donc plus à quelques jours près !!! (Voir mon article du 2 mars.)

L'avenue Victoria part de la place de l'Hôtel de Ville pour se perdre quelques centaines de mètres plus loin un peu au-de là de Châtelet dans le 1er arrondissement.

Ce nom a été choisi suite à la visite officielle de la reine Victoria reçue en France par Napoléon III en août 1855.  Cela a été relaté par André Castelot dans un numéro du magazine Historia de Septembre-Octobre 1995 (page 97) :

"Le jeudi 23 août devait se terminer par un bal donné à l'Hôtel de Ville. [...] Entre deux danses, on présente à la reine des chefs arabes. L'un d'eux, avant que la reine ait pu faire un geste, se met à genoux, soulève le bas de la jupe de dentelle blanche de Victoria, lui embrasse le mollet en s'écriant "Honni soit qui mal y pense !" "La reine ne cria pas, raconta Mérimée, mais elle souffrit du mal qu'elle se donna pour ne pas éclater de rire !".

En souvenir de cette soirée, la municipalité demanda à Victoria la permission de donner son nom à la nouvelle avenue qui allait réunir l'Hôtel de Ville à la place du Châtelet. La reine n'avait pas besoin de cet hommage pour se souvenir de la réception. Le baiser du cheik donné à son mollet suffisait...".

Une exposition s'est tenue jusqu'au 19 janvier 2009 au musée de Compiègne à propos de cette visite en France de la reine Victoria. Voici un lien vers le catalogue de l'exposition.

Cet article a été traduit en anglais (article paru le 27 novembre 2009).

CCCVI : Une nouvelle plaque dans le 4e : un hommage à la 1ère femme pilote d'avion au monde : Elisa Deroche

Comme je passe souvent rue de la Verrerie, une nouveauté ne m'a pas échappé : la pause d'une nouvelle plaque commémorative au 61 rue de la Verrerie. Elle est consacrée à Elisa Deroche, né à cet endroit le 22 août 1886. On peut en savoir plus grâce à l'article du 13 février 2009 que j'ai trouvé sur le site du journal "L'ardennais".

La pause de cette plaque avait été décidée suite à une délibération présentée par Corinne Faugeron lors du Conseil d'arrondissement du 19 septembre 2006 (voir le compte-rendu en version PDF à la page 6). Une délibération qui avait conduit à une belle passe d'arme entre non pas Mme Faugeron et Mme Bertinotti (comme c'est l'usage) mais entre notre élue verte et Christophe Girard. A l'époque c'est Jean Lhôpital qui avait ramené le calme dans les rangs de la majorité municipale.

En tout cas, comme on peut le constater, pour cette femme pionnière de l'aviation, il n'a pas été nécessaire de préciser quelles étaient ses opinions politiques (voir mon article du  26 janvier 2009).

Un regret... Trop peu de femmes sont honorées. Il est dommage que la pause de cette plaque n'ait pas donné lieu à une meilleure information parmi la population du 4e arrondissement.

 

Le conseil d'arrondissement de mars a lieu ce soir... avec en feu d'artifice le tirage au sort des membres du bureau des conseils de quartier (parmi ceux qui se sont portés volontaires).

CCXCII : Les statues de l'Hôtel de Ville (31e volet) : Madame Geoffrin

Voici le 31e volet de la série consacrée aux statues de l'Hôtel de Ville. Nous sommes arrivés sur la façade du quai "de l'Hôtel de Ville". Dans la partie toute à droite, au 1er étage, on peut voir la  statue de la 1ère femme de cette série : Madame Geoffrin.

Marie-Thérèse Rodet, épouse Geoffrin est née à Paris en 1699. Elle y est morte le 6 octobre 1777. Madame Geoffrin est restée célèbre grâce au "salon" qu'elle tint dans son Hôtel particulier de la rue Saint-Honoré à partir de 1749. Le "salon de Madame Geoffrin" réunissait les plus grands intellectuels de son temps.

Ceux et celles qui ont encore quelques souvenirs de leur manuel d'histoire-géographie de 4e se rappellent certainement du tableau Lecture de la tragédie de Voltaire, "L'orphelin de Chine" dans le salon de Mme Geoffrin peint par Le Monnier en 1812 pour montrer ce lieu important du "siècle des Lumières" :

Madame Geoffrin était un esprit éclairé, tout comme sa contemporaine Mme de Pompadour. Elle a soutenu la publication de l'Encyclopédie et entretenu une correspondance avec les penseurs de son temps et les figures du despotisme éclairé de son époque (par exemple la Tsarine Catherine II de Russie).

A ma connaissance, si Mme Geoffrin est honorée par une des statues de l'Hôtel de Ville, aucune rue de Paris ne porte son nom.

N.B. : On peut remarquer que l'alcove de cette statue -notamment dans sa partie supérieure- présente quelques restes d'impacts de tirs : certainement une trace des combats qui ont eu lieu en août 1944 au moment de la Libération de Paris.