L'Indépendant du 4e Arrondissement de Paris

XXXVI : Notre-Dame de Paris : un portail qui nous rappelle le XIIe siècle

Sur la façade principale de Notre Dame (donc la façade occidentale), le portail à droite est très particulier. En effet, si on l'observe attentivement on peut se rendre compte qu'il est d'une facture beaucoup plus ancienne que le reste de la façade. En effet, ce portail qui raconte l'histoire de la Vierge a une forme arrondie qui montre qu'il a été conçu à une époque où le style était encore roman.

De plus, on peut observer que la Vierge en majesté représentée au centre avec l'enfant Jésus est dans un style qui rappelle les églises romanes du Massif central construites au XIe et XIIe siècles.

Enfin, information peut-être encore moins connue, le tympan représente les deux principaux dirigeants de Paris au moment où la reconstruction de la cathédrale a été décidée puisqu'à gauche avec une crosse et une mître est représenté l'évêque de Paris, Maurice de Sully, et, à droite, agenouillé, avec une couronne sur la tête, Louis VII, roi de France de 1137 à 1180. Cela nous rappelle que la pose de la première pierre, en 1163, a justement eu lieu en présence de ces deux personnages... et du pape Alexandre III, réfugié en France en raison de sa querelle avec Frédéric Ier Barberousse. On ne s'étonnera donc pas que, par décision du maire actuel, le parvis porte le nom d'un autre pape : Jean-Paul II...

Il est cependant fort probable que ces bas-reliefs ne soient pas d'époque car ce portail a été très endommagé en 1793 et la restauration opérée par Viollet-le-duc au XIXe siècle a parfois été un peu fantaisiste.

XXX : Le Pont Marie

Voici un pont sous lequel, d'après les guides des bateaux mouches, les amoureux doivent s'embrasser : le Pont Marie. Il s'agit du plus vieux Pont de l'arrondissement.

En effet, le plus vieux pont de Paris, le Pont Neuf, n'est pas dans le 4e arrondissement (il relie le 1er et le 6e arrondissement). Certains ponts du 4e sont construits à l'emplacement de ponts beaucoup plus anciens comme par exemple le Petit Pont et le Pont au Change. Mais, par sa construction et par son aspect le pont Marie est le plus ancien pont du 4e arrondissement : c'est ce qui fait son charme très particulier.

Il a été dessiné par l'architecte Christophe Marie. Sa construction a commencé en 1614 pour relier la rive droite à l'ïle Saint-Louis au moment où celle-ci était l'objet d'un projet d'aménagement. Christophe Marie a même pris en charge le coût de construction en contrepartie d'une concession de terrains sur l'ïle Saint-Louis-. Le pont a été fini en 1635. En 1658, suite au dégel, deux des arches du pont Marie ont été emportés par une crûe avec vingt-deux maisons. Par la volonté de Colbert, le pont a été reconstruit à partir de 1679 mais sans remplacer les maisons disparues. Il a fallu attendre 1788 pour que les maisons qui avaient subsistées soient détruites à la demande de Louis XVI qui voulait une ville plus aérée.

Ce pont fait 92m de long. Il comporte cinq arches de taille différente en forme de dos d'âne (la partie centrale est légèrement plus élevée). C'est un pont en pierre mais la charpente des piles, en bois, est d'origine. Mise à part une petite modification qui date de 1850, il  est donc le seul pont du 4e arrondissement à conserver l'aspect qu'il avait sous l'Ancien régime.

Cet article a été traduit en anglais (article paru le 24 janvier 2010).

XXVII : Statue de Louis XIII

Voici un autre article que j'avais écrit pour le 4e que j'aime :

Au centre de la place des Vosges, on peut "admirer" une statue un peu cachée par les arbres : celle de Louis XIII dit le "Juste" roi de France de 1610 à 1643.

Richelieu avait fait ériger cette statue en 1639. L'ouvrage fut renversé à la Révolution. Nous devons l'oeuvre actuelle à la Restauration. Je ne résiste pas à l'envie de vous citer la description de cette statue faite dans un ouvrage de Georges POISSON : "Le souverain affiche un air niais et absent sous la couronne de lauriers.  A tout prendre le cheval est plus expressif que le cavalier.  De plus, les sculpteurs, délaissant le bronze, traditionnel pour les statues équestres, avaient choisi le marbre, qui ne permet pas la légèreté des supports : ils ont dû placer un tronc d'arbre pour supporter son ventre, ce qui n'ajoute rien à la légèreté ni à la véracité de l'ensemble".

On peut même ajouter que Louis XIII est disproportionné par rapport au cheval. On a l'impression que les pieds du roi vont presque traîner dans le sol comme le montre cette autre photo. Les deux sculpeurs qui se sont commis à faire cette oeuvre d'art, Dupaty, puis Cortot, ont mis 11 ans à la réaliser. On aurait pu ranger cet article dans la catégorie "peut mieux faire" mais finalement cette statue a son charme...

A lire : Georges POISSON, Guide des statues de Paris, Les guides visuel, Hazan, 1990

XXV : Les anges du 4e : 2e épisode (rue de la Verrerie)

Voici le 2e article que j'avais publié sur le 4e que j'aime à propos des anges du 4e. Le prochain article de la série sera donc un inédit !

2e épisode de la série consacrée aux anges du 4e arrondissement. Ces hauts reliefs décorent l'entrée du presbytère Saint-Merri, rue de la Verrerie. Ils datent du milieu du XVIIIe siècle et sont dans un style de transition entre le rococo (dont les putti sont un décor fréquent) et le néo-classique auquel on peut penser par la sobriété du reste de la façade).

Sur le style de cette époque vous pouvez aussi lire l'article consacré sur le 4e que j'aime à la façade de l'hôtel de Chenizot sur l'île Saint-Louis.

XXI : Une porte rue du Renard

 

Habitant du 4e depuis 1996,  je reste un amoureux de ces petits détails qui font le charme de notre arrondissement et auxquels parfois on finit par ne plus faire attention. Voici un détail d'une porte que l'on peut voir dans la rue du Renard côté pair.

XIX : Les anges du 4e : 1er épisode (quai de l'Hôtel de ville)

J'ai l'intention de continuer la série que j'avais commencée sur le "4e que j'aime" à propos des anges du 4e arrondissement (série dédiée à Aurélie !). Je vais d'abord republier les deux articles que j'avais fait paraître à ce sujet. Voici le premier :

Les anges et les angelots ont été un motif fréquent depuis le Moyen-Âge. On peut en voir de nombreux dans des décors plus récents comme ici sur une des portes d'un immeuble du quai de l'Hôtel de Ville. Ce magnifique ouvrage en ferronnerie doit certainement dater du XIXe siècle. Cet article ouvre une série dédiée à Aurélie qui a attiré mon attention sur les nombreux "anges" que l'on trouve un peu partout dans l'arrondissement. Ce sont ces petits détails infiniment nombreux qui, aux côtés des monuments célèbres, font la richesse du patrimoine de notre arrondissement.

XVII : La statue d'Etienne Marcel

Voici un autre article que j'avais écrit pour le 4e que j'aime. J'ai choisi cette photographie pour illustrer mon nouveau blog indépendant et donc je republie cet article :

Pendant longtemps, quai de l'Hôtel de ville, une grande statue située devant l'Hôtel de ville était cachée de la vue par les arbres. La tempête de 1999 a eu au moins un mérite : celui de pouvoir admirer, depuis la Seine, Etienne Marcel à cheval. Cela permet d'évoquer la triste histoire d'un dirigeant de la ville de Paris qui rêvait d'un destin national...

Il faut tout d'abord rappeler qui était Etienne Marcel. Ce personnage né au début du XIVe siècle a occupé à partir de 1354 la fonction de "prévôt des marchands" (l'équivalent actuel du maire). Les temps étaient durs puisque la Grande Peste avait ravagé Paris quelques années plus tôt et que la France était en guerre avec l'Angleterre.

Lors de la bataille de Poitiers (1356), le roi Jean II est fait prisonnier sur le champ de bataille. Il est envoyé à Londres et une rançon est demandée aux Français. La situation devient de plus en plus difficile. Le dirigeant provisoire est le jeune fils du roi, le Dauphin Charles. A Paris, Etienne Marcel joue un rôle prépondérant dans les Etats généraux réunis pour collecter l'argent nécessaire.

En février 1358, une véritable révolte urbaine  éclate à Paris. Etienne Marcel, n'hésitant pas à louvoyer entre les différentes factions - voire à pactiser avec l'ennemi -  et s'appuyant sur la foule tente d'imposer son autorité au Dauphin. Cela se finit fort mal pour lui : après avoir été adulé pendant des années par la population de Paris, le prévôt des marchands est sur le point de prendre la fuite quand il est surpris  près des portes de Paris le 31 juillet 1358 : il est massacré par la foule.

Cette statue, oubliant la triste fin d'Etienne Marcel, a été érigée à cet endroit suite à un concours de 1882. L'artiste choisi était le Toulousain Jean-Antoine Idrac. Il n'a pas pu finir son oeuvre car il est mort de la typhoïde en 1883. Le cheval est donc dû à un autre Toulousain : Laurent Marquestre. Le monument en bronze de 4700 Kg a été inauguré le 15 juin 1888.

La municipalité voulait par cette statue protester contre la décision de laisser la municipalité de Paris sous la tutelle du préfet. Le gouvernement républicain ne souhaitait pas risquer de revivre les débordements révolutionnaires de la Commune de 1871. (Il faudra en effet attendre 1977 pour que les Parisiens puissent élire un maire en la personne de Jacques Chirac). Ironie de l'histoire, le gouvernement de l'époque refusa d'assister à l'inauguration, et c'est le célèbre préfet Poubelle (celui qui a donné son nom à cet objet fort utile pour la propreté des rues) qui inaugura la statue devant un grand nombre de maires invités pour la circonstance...

XIV : Fermeture de "Images de Demain" : la fin d'un bel endroit

Cette semaine, j'ai eu la tristesse de découvrir qu'un lieu, que j'affectionnais particulièrement dans le 4e arrondissement, avait fermé : "Images de demain" au 141, rue Saint-Martin. Non seulement, c'était un magasin où l'on pouvait trouver des cartes belles et originales, mais au 1er étage il y avait un salon de thé très sympa où j'aimais conduire mes amis pour prendre un chocolat. Le lieu était très spacieux avec un bel escalier, un immense atrium et surtout des fenêtres trés lumineuses qui donnaient sur le Centre Pompidou. En plus, le lieu que je fréquentais -de temps en temps- depuis des années était un vrai hâvre de calme à l'étage.

Recherches faites (et j'ai eu beaucoup de mal à trouver des informations précises), cet édifice s'appelle l'Hôtel Moreau (page 138 du Guide bleu, 1999). Son seul aspect montre qu'il a été construit au XVIIe ou au XVIIIe siècle. Un bel exemple d'architecture classique.

J'espère que ce lieu va vite retrouver une activité -qui permettra de continuer à accéder au magnifique 1er étage-. Souhaitons aussi qu'il ne retrouve pas celle qu'il avait quand je suis arrivé dans le 4e arrondissement : c'était un fast food sans charme avec une décoration intérieure typique de ce genre d'endroits.

X : Un musée méconnu : le musée de Notre-Dame de Paris

Voici un musée du 4e qui est fort mal connu et peu visité alors qu'il est situé juste à côté d'un des sites les plus visités de France : la Cathédrale Notre-Dame de Paris. Il s'agit du musée du même nom situé au 10, rue du cloître Notre-Dame dans la rue qui longe l'édifice religieux côté Nord.

Il est vrai que moi-même qui suis spécialisé en histoire et qui habite le 4e arrondissement depuis 1996, je n'avais jamais visité ce lieu. Il n'est ouvert que trois après-midi par semaine (le dimanche, le mercredi et le samedi de 14h30 à 18h).

Le but de ce petit musée fondé en 1951 est d'évoquer l'histoire de Notre-Dame. Ce ne sont en fait que trois salles qui cependant présentent des vitrines intéressantes pour comprendre l'évolution de la cathédrale Notre-Dame.

Pour les béotiens de l'histoire de ce quartier, on peut découvrir plusieurs plans et gravures qui montrent combien ce quartier était densément construits avant les travaux d'Haussmann au XIXe siècle. De même, on y trouvait un nombre impressionnant d'édifices religieux : St Barthélémy, St Denis de la Chartre, St Germain-le-vieux, St Landry, Ste Marine, la Madeleine, St Pierre des Arcis !

Pour ceux qui connaissent un peu mieux l'histoire du 4e, ils peuvent aussi voir de belles gravuves concernant l'autel très baroque commandé par Anne d'Autriche, les cérémonies de funérailles de certains personnages comme le Grand Condé ou le renouvellement de l'alliance entre la France et la Suisse au début du règne de Louis XIV.

Une vitrine permet aussi de comprendre l'évolution de la façade principale avec un élément que je ne connaissais pas : l'installation d'une grande porte centrale par Souflot au XVIIIe siècle. Cette porte a dû disparaître quand Violet-le-duc a restauré la cathédrale au XIXe siècle avec le souci de lui rendre un aspect médiéval.

Autre intérêt de ce musée, une évocation du sacre de Napoléon Ier à Notre-Dame le 2 décembre 1804. On peut y retrouver des documents qui avaient été visibles au Louvre en 2004 pour le bicentenaire de cette cérémonie : par exemple la fameuse esquisse de David où on voit le geste -un peu ridicule- de Napoléon qui se met la couronne sur la tête.

J'ai aussi découvert grâce à ce musée que le XIXe siècle avait été un moment difficile pour les archevêques de Paris : je savais qu'en 1848 Mgr Affre avait été blessé mortellement alors qu'il intervenait pour empêcher les combats, mais j'ignorais qu'en 1857 Mgr Sibour avait été poignardé à Saint-Etienne-du-Mont et qu'en 1871 MgrDarboy avait été fusillé par les Communards.

Ce petit musée était surveillé par deux monsieurs âgés très sympathiques avec qui j'ai discuté et qui m'ont montré leur grand intérêt pour ce lieu.

Cependant -in cauda venenum- on ne peut que regretter que ce lieu soit si exigu et que la muséographie n'est pas changée depuis 1950. On se croirait dans un musée d'un petit village. C'est charmant mais c'est insuffisant pour l'histoire d'un monument si prestigieux. Certes, il existe deux autres musées sur le même thème (le Trésor de Notre-Dame et celui de la crypte du Parvis Notre-Dame). On ne peut cependant que regretter la situation de celui consacré à l'histoire de la cathédrale. Cela doit néanmoins conduire à rendre hommage à l'association qui jusqu'ici se charge de maintenir ce musée ouvert.

V : Les chimères

Les chimères du 4e... et non ! il ne s'agit pas d'un article pour dénigrer les projets de tel(le) ou tel(le) candidat(e) lors des dernières municipales.

Les chimères sont des créatures fantastiques avec une tête de lion, un corps de chèvre et une queue de serpent (par exemple, la fameuse chimère d'Arrezo conservée à Florence). Par abus de langage, il s'agit de tout animal imaginaire. Sur ces photographies, il s'agit de celles de la façade de "l'Hôtel Séguier" (construit à partir de 1626 pour la famille du même nom). Le balcon à chimères date de 1728. Il est donc caractéristique de ce style rococo un peu chargé dont j'avais parlé dans "le 4e que j'aime" à propos de l'Hôtel Chenizot.

Cet hôtel Séguier se situe au N° 133 de la rue Saint-Antoine qui, rappelons-le, était sous l'ancien régime un axe prestigieux car c'était une des voies les plus larges de Paris. Les rois y faisaient souvent leur entrée solennelle dans Paris comme le fit Louis XIV en 1660 après un voyage qui le conduisit à épouser Marie-Thérèse d'Autriche.

Sous le balcon des chimères, on trouve aujourd'hui, un café au personnel très sympathique où on peut par exemple prendre un petit noir le matin avant de prendre le métro à la station Saint-Paul située juste en face.