Heliosse II

n° 389 : Homère

HOMERE +++ (N°13 599)

Aujourd'hui, j'ai fini de lire le livre de Jacqueline de Romilly, Homère, Que Sais-je ? N°2218, Presses Universitaires de France, 1985, réédition, 2005.

Ce que j'ai aimé :

1°) Comme toujours avec Jacqueline de Romilly, c'est un livre écrit dans une très belle langue.

2°) Ce livre fait un point très précis sur les controverses concernant la personnalité très incertaine de Homère.

3°) Ce livre permet aussi de faire un rapide survol du contenu de l'Iliade et l'Odyssée. Cela permet de se remettre en tête notamment les grandes étapes de ce premier ouvrage.

4°) Mme de Romilly fait des analyses très intéressantes concernant les rapports des hommes aux dieux, l'amour de la vie et le sens de la mort, ...

Ce que j'ai moins aimé :

1°) Certains passages sont très techniques sur la langue homérique, donc concernant le grec ancien, sont un peu obscurs (pages 23 et 24).

2°) On reste un peu sur sa faim concernant la société décrite dans les ouvrages de l'Iliade et de l'Odyssée : Mme de Romilly reste très vague en ce qui concerne une localisation dans le temps entre le XIIe siècle avant J.-C. et le VIIIe siècle. Les controverses sur cette question sont pourtant importantes.

n° 386 : Frère cadfael fait pénitence

Frère Cadfael fait pénitence ++++ (N°13596)

AUjourd'hui,je viens de finir le livre de Ellis PETERS, Frère Cadfael fait pénitence, collection 10/18 N°2619, 1995, traduction de Claude BONNAFONT, édition en anglais, Brother's Cadfael Penance, 1994.

Ce que j'ai aimé :

1°) C'est à mes yeux le meilleur ouvrage de la série des Cadfael. C'est d'ailleurs le dernier de cette saga écrite par Ellis Peters, Edith Pargeter de son vrai nom : elle est décédée en 1995. L'ouvrage insiste vraiment bien sur le contexte historique : c'est toujours la lutte à mort entre l'impératrice Mathilde et Etienne à la fin de la 1ère moitié du XIIe siècle pour le trône d'Angleterre.

2°) Un très bon ouvrage sur les tensions et les liens de la relation père-fils : Cadfael et son fils Olivier ; Philippe de Fitzgilbert et son père Robert, comte de Gloucester.

3°) La prise de la forteresse de "La Musarderie" est une version très détaillée de ce que pouvait être la prise d'un château-fort du XIIe siècle.

4°) Pour une fois, il ne s'agit pas d'un roman avec accumulation de crimes. Il y a en fait en tout et pour tout un crime et c'est un salopard qui est tué.

5°) L'ouvrage commence par des pages très émouvantes à propos de Cadfael qui considère sa vieillesse avec une grande poésie.

Bref, un de mes romans policiers historiques préférés parmi tous ceux que j'ai lu jusqu'ici !

n° 383 : Histoire de la Suisse

Histoire de la Suisse +++ (N°13 590)

Aujourd'hui, mardi 9 octobre 2007, je viens de finir le livre de Jean-Jacques BOUQUET, Histoire de la Suisse, Que sais-je ? N°140, Presses Universitaires de France, 1995, 6e édition, 2007.

Ce que j'ai aimé :

1°) Après une série malheureuse de lecture de plusieurs Que Sais-je ? contenant des connaissances périmées (exemple L'Hindouisme), voici un ouvrage qui permet vraiment d'avoir un point de vue complet sur un sujet qui m'intéresse depuis mon 1er voyage en Suisse en mai dernier.

2°) L'ouvrage présente de manière plus académique et plus ordonnée l'histoire de la Suisse que celui de Joëlle KUNTZ sur lequel j'ai déjà rédigé un article. C'est un vrai livre d'historien.

3°) L'ouvrage est beaucoup plus complet sur certaines questions : la période révolutionnaire et napoléonienne, la guerre civile de 1847, l'attitude de la Suisse pendant les 2 guerres mondiales.

4°) Chose assez rare dans les Que Sais-Je ? l'ouvrage inclut de nombreuses cartes très utiles car la géographie de la Suisse n'est pas des mieux connues.

5°) Parmi, les faits que je ne connaissais pas, la dernière exécution d'une sorcière en Europe eu lieu en Suisse à Glaris en 1782 (page 56), Chateaubriand avant de rompre avec l'Ogre avait été nommé ministre plénipotentiaire du Valais (page 62), le risque d'une guerre avec la Prusse en 1856 en raison du statut de Neufchâtel qui appartenait à la maison de Hohenzollern.

6°) L'ouvrage fait un point très complet sur le problème de l'attitude de la Suisse à l'égard du IIIe Reich.

Ce que j'ai moins aimé :

1°) L'ouvrage présente la Suisse comme un "objet historique" intemporel. Pour les périodes les plus reculées, on en oublie que les dynamiques locales qui ne s'inscrivaient pas encore dans une logique helvétique. L'ouvrage de Joëlle Kuntz est plus intéressant dans cette perspective.

n° 380 : La place royale

La Place Royale ++I (N°13584)

Aujourd'hui, mercredi 3 octobre 2007, je viens de finir de lire la pièce de Pierre CORNEILLE, La place royale, création 1633-1634, 1ère édition, 1637, édition Folio Théâtre N°101, 2006.

Ce que j'ai aimé :

1°) Trois ans avant la création du CId, on découvre ici une comédie avec la langue sublime et limpide de Corneille. Certaines tirades annoncent déjà le CId.

2°) Il s'agit d'une comédie et Corneille est capable de dire des idées très crues dans une très belle langue : par exemple "Les restes d'un rival eussent fait mon servage / Elle eût perdu mon coeur avec son pucelage" (Acte III, scène IV, vers 720-721).

3°) C'est un marivaudage avant l'heure.

4°) L'histoire est sensée se passer dans mon arrondissement : le 4e... puisque la Place royale est l'ancien nom de la place des Vosges. C'était déjà le quartier huppé au XVIIe siècle.

Ce que j'ai un peu moins aimé :

1°) L'histoire est un peu alambiquée : le héros Alidor aime trop Angélique et donc pour ne pas souffrir de trop l'aimer, il veut la repasser à un autre alors qu'elle n'aime que lui. Cela est résumé par une tirade du personnage Cléandre : "Vit-on jamais Amant de la sorte enflammé; / Qui se tint malheureux pour être trop aimé" (Acte I, scène IV, vers 206-207).

n° 378 : Sous le masque de Rê

Sous le masque de Rê ++ (N°13 582)

Hier, j'ai fini de lire le livre de Paul DOHERTY, Sous le masque de Rê, 1998, traduction de Régina LANGER, L'archipel, 2004, collection 10/18 N°3894, 2006.

Ce que j'ai aimé :

1°) L'action se passe dans l'Egypte du XVe siècle après J.-C., au moment de la prise de pouvoir par pa "pharaone" Hatchepsout. Ce livre a donc illustré une émission que j'ai vue très récemment sur Arte à propos de cette femme hors du commun.

2°) Comme toujours DOHERTY montre une assez bonne connaissance de l'époque qu'il décrit, mais avec quand même une ENORME erreur concenrnat les pyramides.

3°) Le dénouement est assez réussi : on est assez surpris par le nom du coupable.

Ce que je n'ai pas aimé :

1°) DOHERTY en fait trop. Par exemple, alors que la relation entre Hathepsout et Senenmout est encore aujourd'hui l'objet d'un vaste débat, l'auteur n'y va pas avec le dos de la cuillère en en faisant une relation quasi-officlelle dès le début du règne.

2°) L'histoire de la croyance cachée en des dieux d'origine extra-terrestre - le tout mâtiné d'une prétendue révélation monothéiste dont Touthmôsis II aurait eu la révélation dans les fins fonds d'une pyramide juste avant sa mort - est à dormir debout.

3°) L'auteur confond la pyramide de Sakkara et celles de Gizeh... il évoque le pharaon Chéops comme l'auteur de la pyramide de Sakkara alors qu'elle a été construite pour Djéser !!!!!!!

n° 375 : L'impasse

L'impasse ++ (N°13 577)

Lundi 26 septembre 2007, j'ai fini de lire le livre de Lionel JOSPIN, L'impasse, Café Voltaire, Flammarion, 2007.

Ce que j'ai aimé :

1°) Le livre permet de faire un bon rappel sur la catastrophique campagne de Ségolène Royal. Et ce n'est pas de la misogynie !

2°) Lionel Jospin ne fait pas qu'un réquisitoire. Il propose des perspectives notamment pour que le PS réussisse à devenir un grand parti de gauche. Pour le discréditer, le journal Libération de la semaine dernière n'a fait que publier les pages hostiles à Ségolènr Royal.

Ce que je n'ai pas aimé :

1°) On a l'impression que l'histoire de l'humanité a connu le nirvana suprême pendant le gouvernement Jospin de 1997 à 2002. On oublie l'état dans lequel était la France en 2002. Monsieur Jospin met sa défaite sur le compte de la désunion de la Gauche purielle, mais il n'y a pas une ligne pour expliquer les 18% de Français qui ont voté Lepen après les 5 ans de son gouvernement.

2°) Jospin, malgré son retrait de la vie politique, fait preuve encore d'un incroyable sectarisme. A droite, personne ne trouve grâce à ses yeux.

3°) Toute la première moitié de l'ouvrage est un peu confuse et semble écrite au fil de la plume.

n° 373 : Le conseiller d'Etat

Le conseiller d'Etat +++I (N°13574)

Hier, le 22 septembre 2007, j'ai fini de lire le livre de Boris AKOUNINE, Le conseiller d'Etat, 1ère édition en russe, 1999, traduction de Paul LEQUESNE, éditions de la Cité, 2003, éditions 10/18 N°3749, 2005.

Ce que j'ai aimé :

1°) C'est la 6e fois que je retrouve les aventures d'Eraste Pétrovitch Fandorine. Le conseiller spécial de la police de Moscou est impliquée dans une enquête concernant de dangereux terroristes. Par rapport à d'autres romans de la série, AKOUNINE écrit un roman moins déroutant avec une trame beaucoup plus linéaire dans laquelle le personnage auquel on est le plus attaché, Fandorine, occupe bien les premiers rôles.

2°) C'est un roman génial pour montrer l'imbroglio entre les polices et les relations occultes entre les services spéciaux et les réseaux terroristes.

3°) Encore une fois, avec le personnage de Grine, AKOUNINE invente un ennemi public N°1 hors du commun.

4°) J'aime bien l'idée du personnage Grine qui exprime par une couleur ce qu'il ressent des personnages qu'il rencontre.

Ce que j'ai moins aimé :

1°) AKOUNINE a toujours tendance à décrire des personnages qui se sont forgés dès l'adolescence un mental d'acier (voir les articles N°13 368 et 13083 dans la rubrique "livres").

n° 370 : Histoire de l'Allemagne

Histoire de l'Allemagne - (N°13567)

Hier, j'ai fini de lire le livre de "Jacques DROZ", Histoire de l'Allemagne, Que sais-je ? N° 186, Presses "universitaires" de France, 1ère édition 1945, réédition, juin 2007.

Ce que je n'ai pas aimé :

1°) Jacques DROZ est mort en 1998. Un chapitre sur la réunification a été rajouté par on ne sait pas qui... De plus, le chapitre précédent sur la division entre la RFA et la RDA s'achève avec des lignes qui ont été écrites avant la réunification et pose la question de savoir si la division sera appelée ou pas à perdurer.

2°) Même le chapitre sur la réunification s'arrête en 1991. Donc, évidemment rien sur Schröder ou sur Merkel. Là encore rien n'est dit pour le signifier au lecteur.

3°) La bibliographie est surannée et désuète. Comme pour le Que sais-je sur l'Hindouhisme, cet ouvrage est fort inquiétant en ce qui concerne l'état des Presses Universitaires de France.

4°) L'ouvrage commence avec une introduction qui part de la fin du XIVe siècle pour s'arrêter au XVIIIe siècle. Commencer à cette période nécessiterait au moins une explication.

Ce que j'ai apprécié malgré tout :

1°) Je n'avais jamais entendu parler de "l''affaire de Saverne" de 1913... A creuser.

2°) En 1945, l'Allemagne a perdu 24 % de son territoire d'avant Hitler.

3°) J''avais oublié que la Prusse et l'Autriche avaient fait la guerre au Danemark en 1864.

n° 368 : Le cuisinier de Talleyrand

Le cuisinier de Talleyrand +++ (N°13 565)

Aujourd'hui, vendredi 14 septembre 2007, j'ai fini de lire le livre de Jean-Christophe DUCHON-DORIS, Le cuisinier de Talleyrand, Julliard, 2006, Editions 10/18 N°4038, mai 2007.

Ce que j'ai aimé :

1°) DUCHON-DURIS change d'époque et de lieux puisqu'après trois tomes consacrés aux histoires de Guillaume de Lautaret en France au début du XVIIe siècle, il nous enmène 100 ans plus tard à Vienne en 1814 au moment où le Congrès de Vienne se réunit après la défaite de Napoléon et son exil à l'île d'Elbe. Je me suis ainsi  replongé ainsi dans cette période de la fin de l'Empire puisqu'en avril j'avais lu le livre d'Armand CABASSON, La Mémoire des flammes (qui se dérouie au début de 1814) et en septembre 2006, le 3e livre de la trilogie d'Henri TROYAT, Le Moscovite : Les feux du matin (voir les articles relatifs à ces livres).

2°) Ce roman historique permet de mieux connaître les arcanes du Congrès de Vienne dans la 2e moitié de 1814 et comment Talleyrand, représentant de Louis XVIII, a su réintroduire la France dans le jeu des puissances grâce à sa grande "subtilité". Il réussit à gagner dans son camp l'Autriche et la Grande-Bretagne qui craignent les appétits excessifs de la Prusse et de la Russie.

3°) Ce livre est un hommage aux plaisirs de la table et de la cuisine.

4°) Le denouement de l'enquête policière est assez réussi ce qui est bien sûr un point important pour ce genre de romans de la série "grand détective".

5°) Le livre rend assez bien l'ambiance du "Congrès s'amuse" qu'a connu la ville de Vienne en 1814.

6°) Le livre rappelle de manière fort intéressante la guerre entre les Etats Unis et le Royaume Uni de juin 1812 à janvier 1815 : cette guerre a en partie pesé sur le Congrès de Vienne. Elle a conduit Wellington à partir sur le continent américain. (page 234). Que ce serait-il passé si elle avait duré et si Wellington n'avait pas été présent en juin 1815 à WAterloo après le retour d'exil de Napoléon. Voilà un autre beau sujet de roman.

7°) Le roman laisse penser que si, en février 1815, Napoléon a pris le risque de reprendre le pouvoir en France c'est par ce qu'il savait que les Alliés avaient déjà décidé de l'éloigner à Sainte-Hélène.

Ce que j'ai moins aimé :

1°) Les titres des chapitres avec des litanies de plats. Au début, on trouve que c'est une idée géniale mais cela devient vite barbant. Un plat comme titre par chapitre aurait été beaucoup moins indigeste.

2°) On se perd un peu parfois dans le plan de Vienne en 1814. Il est vrai que je ne connais pas du tout cette ville, mais je ne dois pas être le seul...

n° 365 : The European Union

The European Union +++     (N°13562)

Aujourd'hui j'ai fini de lire le livre de John PINSER, The European Union, A very short introduction, Oxford University Press, 2001.

Ce que j'ai aimé :

1°) Voilà un ouvrage concis et très complet relatif à l'Union Européenne, son histoire, ses enjeux.

2°) L'ouvrage montre le point de vue d'un britannique europhile qui essaie de faire un plaidoyer pour convaincre ses concitoyens de changer d'attitude.

3°) L'ouvrage permet sur chaque dossier de comprendre quel rôle a joué le Royaume Uni.

Ce que j'ai moins aimé :

1°) L'ouvrage est déjà un peu daté : il date de 2000 et pas mal de choses ont changé depuis : le projet de Constitution et son échec en raison du non au referendum.