L'Indépendant du 4e Arrondissement de Paris

CDXLVII : Réaménagement des Halles (3e volet) : un patrimoine du XXe siècle, les pavillons Willerval

Voici le 3e volet de la série que je consacre au réaménagement des Halles. 

Parmi, les arguments que l'on entend pour justifier ces travaux, un argument revient fréquemment. Il concerne les "pavillons Willerval" qui portent ce nom en raison de l'architecte qui les a conçus. On y trouve une architecture en forme de palmier et  de tourelles le tout recouvert de miroirs .

Ces constructions qui datent des  années 1970 sont paraît-il laides... Lors du Conseil d'arrondissement du lundi 29 juin 2009, Christophe Girard l'adjoint à la Culture dans le 4e et pour la ville de Paris a parlé de "bâtiments absolument horribles"  L'idée d'après laquelle ce style est en dessous de tout, me rappelle les textes que l'on pouvait lire à la Renaissance, quand les ouvrages d'architecture expliquaient que l'art du Moyen Age était barbare (d'où l'apparition du mot gothique). Plus récemment, l'art industriel était lui aussi complètement décrié d'où la destruction des pavillons Baltard construits aux Halles au XIXe siècle. De nombreux spécialistes s'accordent à trouver du charme à ces constructions de l'ère industrielle.

Cet article est accompagné par quelques photos qui montrent que l'on peut aussi trouver des qualités esthétiques à ces pavillons conçus par Willerval et qui sont caractéristiques des années 1970.

Lors de la réunion de consultation publique du 22 juin 2009, j'ai entendu un 2e argument : ces pavillons n'étaient pas construits pour durer : ils étaient provisoires... J'aimerais rappeler que lorsque la Tour Eiffel a été construite en 1889, il était prévu qu'elle soit détruite dans les 20 ans qui suivraient... Heureusement, Gustave Eiffel a fini par obtenir que sa tour soit sauvegardée au début du XXe siècle pour des raisons initialement techniques : la Tour servait d'antenne ce qui était très utile pour les radios qui étaient une des autres innovations de l'époque. Gustave Eiffel est mort en 1923. Ce n'est que peu à peu que l'admiration pour sa plus célèbre réalisation est devenue quasi unanime.

 L'architecte, Jean Willerval, né en 1924, est mort en avril 1996. Il ne peut donc plus aujourd'hui défendre son oeuvre aux Halles. (On lui doit aussi trois tours de la Défense et le musée d'art contemporain de Dunkerque). Qui peut dire que, dans 20 ou 50 ans, on ne trouvera pas dommage la destruction des pavillons Willerval ?

Le 3e argument consiste à dire que ces pavillons Willerval étaient des lieux peu sûrs. Il est vrai que ceux qui se sont autorisés à aller faire un tour sur les terrasses Lautréamont (au 1er étage) peuvent soutenir que cet espace était un lieu de refuge pour de nombreux SDF. Les coins et recoins que l'on y trouve ne sont certainement pas une bonne idée. Cependant, ce problème soulevait un débat relatif à l'aménagement de cet endroit. Fallait-il pour autant faire table rase de toute cette architecture ? On peut légitimement poser la question...

La canopée qui doit être construite pour remplacer les pavillons Willerval est présentée comme la panacée universelle. La brochure de propagande qui est consacrée au projet de réaménagement affirme "sa qualité architecturale"... et évoque "la lumière apaisante qu'elle permet de diffuser". Elle a surtout l'avantage d'augmenter l'espace bâti en surface ce qui permet d'accroître les espaces disponibles. Quant à son aspect esthétique, je ne suis pas certain que l'on puisse juger de sa supériorité évidente sur l'architecture encore aujourd'hui en place. On jugera sur pièce...

Les pavillons Willerval devraient être détruits dès l'an prochain (en 2010). Il serait bon que l'on fasse appel à des photographes professionnels pour garder la mémoire de ces lieux qui ont marqué la vie des Parisiens pendant une trentaine d'années. Je me demande même pourquoi on ne pourrait pas conserver à cet endroit ou ailleurs un ou plusieurs de ces pavillons pour en garder la mémoire. J'ai laissé une remarque en ce sens sur les cahiers de consultation lors du passage de la commission en mairie du 4e.

CDXLV : Les anges du 4e (6e volet) : à l'occasion d'un anniversaire....

 Voici 4 angelots...

Ils font partie de la porte en bois que l'on trouve rue Vieille-du-Temple sur la porte de l'Hôtel construit au XVIIe siècle pour Jean-Baptiste Amelot de Bisseuil (appelé depuis le XVIIIe siècle l'Hôtel des ambassadeurs de Hollande) :

Cela faisait longtemps que je n'avais pas consacré d'articles aux anges du 4e. Je reprends cette série à l'occasion de l'anniversaire de celle qui m'avait soufflé l'idée de cette série...

CDXLI : Restauration de la façade de l'église Saint-Paul-Saint-Louis : un état de la situation. Un article en hommage à Raphaël

Il y a exactement un an, le 15 juillet 2008, Raphaël nous quittait. Cet article lui est dédié car ceux qui ont disparu continuent à exister tant que nous ne les oublions pas.

Sur cette photographie prise fin 2007, on voit la façade décorée pour la Noël, sans les hideux filets de protection qui en masquent une partie, depuis la chute de pierres en février 2008.

La maire du 4e arrondissement, madame Bertinotti dans le numéro de juillet/août 2009 du journal Centre-Ville, cite un visiteur étranger du XVIIIe siècle dont le témoignage est pour le moins sujet à caution puisqu'il s'agit d'un personnage fictif des Lettres persanes de Montesquieu, ce qui n'est pas très clair dans son commentaire (voir mon article du 3 juillet 2009). Pour ma part, je commencerais cet article en citant un visiteur étranger qui semble bien avoir existé car il est cité dans un très bon ouvrage consacré à l'Histoire du Marais.

En effet, dans le livre de Jacques WILHELM, La vie quotidienne au Marais au XVIIe siècle, Hachette, 1966 on peut lire page 114 cet extrait très intéressant : "[L'église des Jésuites, l'actuelle église Saint-Paul-Saint-Louis] offrait une unité de style qui permet de la considérer comme l'exemple le plus caractéristique de l'art religieux du règne de Louis XIII. C'était l'opinion de Martin Lister, voyageur anglais, qui accompagné d'un moine irlandais, s'y rendit en 1698. L'un des pères leur fit visiter l'édifice dont "la coupole, le pavé, les incrustations de marbre, la chaire, les autels, l'orgue, les bénitiers, mais PAR-DESSUS TOUT LE RICHE ET INCOMPARABLE PORTAIL font, à mes yeux, l'UN DES MORCEAUX LES PLUS ACCOMPLIS D'EUROPE, et digne de soutenir la comparaison avec ce que Rome présente de plus beau"".

L'association que je préside, "Le 4e au coeur" s'était mobilisée pour dénoncer le report des travaux de restauration décidée par le maire Bertrand Delanoë. La pétition que nous avons fait circuler a recueilli plusieurs centaines de signatures (voir l'article sur le blog de l'association daté du 24 mars 2009)

Lors du Conseil d'arrondissement de mai 2009, Christophe Girard, le maire adjoint du 4e et de la Ville de Paris chargé de la Culture, a annoncé que finalement les études de travaux allaient commencer dès cette année. La restauration de la façade de l'Eglise Saint-Paul-Saint-Louis devrait vraiment démarrer en 2010. L'achèvement des travaux devrait avoir lieu avant la fin de la mandature de l'actuel maire de Paris (mars 2014). Il faut souhaiter que ces délais seront tenus.

Cette restauration était particulièrement désirée par Raphaël qui avait laissé sur ce blog un commentaire sous le pseudonyme de "raph" pour se réjouir de la mise en oeuvre des travaux (voir l'article du 23 mai 2008). Par la suite, cette décision avait malheureusement été ajournée comme l'avait annoncé Bertrand Delanoë lors de son compte-rendu de mandat de décembre 2008 (voir mon article du 20 décembre 2008). Espérons que cette fois, les engagements pris seront tenus.

On pourra en juger en mars 2014...

En attendant chaque 15 juillet, j'essaierai de faire un article pour évoquer l'avancement de la restauration de la façade de cette église. Ce sera ma contribution en l'honneur de la mémoire de Raphaël.

CDXXXIII : In memoriam : le saule pleureur de la pointe Est de la Cité (suite)... une énorme bourde ?

Voici une autre photo du saule pleureur qui se trouvait à la pointe Est de l'ïle de la Cité. Je l'avais prise le 15 mars 2009 par une magnifique journée de printemps. Comme je l'ai déjà raconté dans un article paru dans un article paru le 1er juillet 2009 cet arbre a malheureusement été abattu.

Il apparaît que c'est une grosse bourde qui a été commise. En effet, je ne suis pas expert en botanique mais en regardant la souche de cet arbre, il semble bien que ce dernier était en bonne santé (l'intérieur du tronc n'était pas du tout pourri) :

Un commentaire laissé sur ce blog s'en prend de manière virulente aux fonctionnaires de la Ville de Paris. Il faudrait cependant rappeler qu'en démocratie ce sont les politiques qui sont responsables. L'abattage de ce saule montre que dans le Paris de 2009 on n'accorde pas un énorme intérêt à la protection des arbres. On peut s'en convaincre si nécessaire en s'intéressant au nombre d'arbres qui vont bientôt être tronçonnés dans le cadre du réaménagement du Jardin des Halles. J'y reviendrai bientôt dans un article, ce projet prévoit la destruction de centaines d'arbres qui atteignaient tout juste leur maturité.

Plus gravement, en lisant le panneau qui décrit le jardin de "l'ïle de France" dans lequel se trouvait ce magnifique saule pleureur on peut achever de se convaincre que l'abattage de cet arbre est certainement une énorme maladresse. Voici le panneau :

 Pour ceux qui auraient une mauvaise vue, voici un agrandissement de la partie que j'ai encadré en jaune :

 Il serait évidemment vain et polémique d'affirmer que la Ville de Paris fait peu de cas de la mémoire des victimes du nazisme. On peut cependant se demander s'il n'y a pas eu une coupable et irréparable négligence dans la décision de couper cet arbre.  

CDVIII : Fontaine Wallace (2) : un hommage au sculpteur

 J'ai récemment consacré un article aux fontaines Wallace. Grâce au site qui leur est consacré, j'avais appris que leur sculpteur Charles-Auguste Lebourg (1829-1906) avait aussi travaillé sur la façade d'un immeuble situé 17, rue de Chateaudun dans le 9e arrondissement.

Mon but n'est pas de faire de la concurrence aux très bons blogs qui existent dans cet arrondissement, mais je suis allé enquêter sur place et, effectivement, les deux caryatides qui décorent la façade de cet immeuble sont bien de Lebourg... Elles sont même signées ce qui est très rare pour ce genre de décor urbain.

CDII : Deux magnifiques chevaux sur la porte de l'Hôtel de Chenizot

L'Hôtel de Chenizot est un hôtel magnifique en style rocaille caractéristique de la première moitié du XVIIIe siècle. J'avais consacré sur le 4e que j'aime un article au balcon de la façade qui donne sur la rue Saint-Louis-en-l'Île. Je continue à regretter au passage l'état desastreux d'une partie du bâtiment comme on peut le voir quand on rentre dans la cour en observant le 1er étage.

Lors de mon dernier passage, j'ai remarqué un détail que je n'avais jamais observé jusque-là. La porte, qui compte elle aussi de très beaux motifs typiques du style rocaille, est ornée de deux splendides chevaux en bronze avec à leur base une tête de lion.

CCCLXXXVIII : Sainte Catherine à l'angle des rues de Sévigné et Saint-Antoine

A l'angle de la rue de Sévigné (côté pair) et de la rue Saint-Antoine, on trouve cette statue, sur laquelle je m'étais promis de faire une recherche car je ne voyais pas ce qu'elle faisait là. Il s'agissait forcément d'une sainte comme on le voit à la palme du martyr qu'elle tient dans la main droite. Ce ne pouvait donc pas être saint Antoine et encore moins Mme de Sévigné !

Une première enquête m'a permis de me remémorer que, jusqu'en 1867, la rue de Sévigné s'appelait rue de la Culture-Sainte-Catherine. On trouve pas loin de là, en effet, la place du marché Sainte-Catherine qui rappelle que dans ce secteur du 4e était situé le prieuré Sainte-Catherine-du-Val-des-écoliers. (Une "culture" était un terrain cultivé). Tout plaidait donc pour que cette statue représentât sainte Catherine...

Après une observation plus détaillée de la statue, on se rend compte qu'il s'agit bien de cette sainte puisque derrière sa robe on peut apercevoir une roue . C'est l'objet distinctif de Catherine d'Alexandrie qui d'après la Tradition a été condamnée par l'empereur Maximien à être déchirée par une roue garnie de clous en 310. Supplice auquel elle aurait résisté, ce qui aurait conduit finalement à une décapitation.

Ce récit légéndaire est apparu à partir du IXe siècle et le culte à sainte Catherine d'Alexandrie a été particulièrement développé au Moyen Âge.  Elle a été supprimée du calendrier liturgique en 1969.

P.S. : un article dédié à Nizar qui a laissé hier le 200e commentaire sur ce blog. Nizar est un spécialiste ès Catherine...

 

CCCLXXX : Les fontaines Wallace du 4e : la fontaine de la rue de Rivoli

Voici la fontaine que l'on trouve à l'entrée de la rue de Rivoli. Elle fait partie des quelques fontaines Wallace du 4e arrondissement.

Il existe une carte interactive qui permet de localiser 108 fontaines Wallace de Paris (elle comporte quelques erreurs mais elle est quand même bien pratique). Il existe cinq fontaines Wallace dans le 4e. Je reviendrai sur les quatre autres dans un prochain article. 

Ces fontaines portent le nom de Sir Richard Wallace, un aristocrage Franco-anglais né le 26 juillet 1818 à Londres et mort le 20 juillet 1890 à Neuilly. Cela explique qu'à Londres, on trouve une fontaine Wallace... devant la Wallace Collection (un musée qui comme Jacquemart Andrée à Paris présente les collections d'un représentant de la grande bourgeoisie du XIXe siècle). Amoureux de Paris et philanthrope, Sir Wallace avait décidé de doter Paris  d'un réseau de fontaines à une époque où l'eau courante n'était pas si fréquente.

Un site d'une association FWWF (Fontaines Wallace / Wallace Fountains) est entièrement consacré à ces fontaines. On y apprend que le sculpteur de ces fontaines était Charles-Auguste Lebourg (1829-1906) et qu'il a travaillé notamment pour... les statues de l'Hôtel de Ville.

 Les statues ont été fondues dans les établissements Val d'Osne dont j'ai parlés à propos de la signalétique du métro (candélabre Val d'Osne).

Cet article a été traduit en anglais (article paru le 29 janvier 2010).

CCCLII : Petition to save Saint-Paul-Saint-Louis church

Ce 17 avril est le jour anniversaire de notre regretté Raphaël. Il était particulièrement attaché à l'église Saint-Paul-Saint-Louis. Cela me donne l'occasion de publier la traduction en anglais de la pétition qui circule pour dénoncer le report des travaux de restauration de la façade de cette église (voir l'article du 5 avril 2009) :

"Saint-Paul-Saint-Louis church is a religious architectural jewel from the 17th century. In this period, the Parisian "elite set" came in it to listen to sermons given by very famous Jesuit priests such as Bourdaloue or Bossuet. Here, one found the Grand Condé's tumb and two kings, Louis XIII and Louis XIV, had wished for their heart to be conserved within this church. Its remarkable façade is one of the rare example of Baroque Art in Paris. For many years, it has been necessary to restore this façade made of soft limestone from Saint-Leu. It is particulary fragile.

On the 5th of February 2008, pieces of stones fell onto the public pavement. Then, the "Préfecture de Police de Paris" had to declare a situation of danger for the public. To protect pedestrians, something very ugly was installed : the highest part of the façade has been covered by nets since.

The same year, on the 20th of may 2008, the restoration was voted by the district council. One of the "maire adjoint", a kind of deputy mayor, in charge with Culture and Heritage announced he needed quotes for the restoration and it was estimated 4,200,000 €. Afterwards, on the 16th and 17th of June 2008, the mayor of Paris was authorized to begin works by unanimous vote from the "Conseil de Paris".

However, on the 18th of december 2008, during a public meeting in the 4th district, the mayor, Bertrand Delanoë, announced to great surprise that the works would be delayed.

Yet, the restoration of this church remains an necessary matter. First, there is the danger of falling rocks. Second, it would give work for qualified craftsmen, and, third, there is an urgent need to intervene as this façade is deteriorating day by day.

We, residents, visitors and lovers od Paris, demand that the Mayor of Paris begin in this very year the restoration of the façade of Saint-Paul-Saint-Louis church, as it was decided in 2008".

If you want further information or to sign the petition you can send an e.mail to the association : [email protected]

CCCL : Le Pont-au-change : un pont ancien... par son emplacement

 

  Voici le 4e article consacré aux ponts du 4e arrondissement.

Le Pont au Change sert de limite entre le 1er et le 4e arrondissement. Le pont actuel date du XIXe siècle comme on peut s'en douter avec les énormes "N" qui rappellent l'époque des empereurs de la famille Bonaparte. Le pont actuel a été inauguré le 15 août 1860 sous Napoléon III. Ce pont est donc beaucoup moins ancien que le Pont-Marie construit plus de 200 ans plus tôt. 

Cependant, il semble que dès l'époque de Lutèce le pont qui reliait l'île de la Cité à la rive droite était à cet emplacement. Il a longtemps été appelé le "Grand-Pont" par opposition au "Petit-Pont" qui traverse le bras au sud de l'île de la Cité est qui est moins large.

Ce pont a pris le nom de Pont-aux-Changeurs car, à partir du XIIe siècle,  sur ordre du roi Louis VII, les changeurs avaient été dans l'obligation de s'y installer pour permettre les conversions entre les nombreuses monnaies en usage en Occident à l'époque. Ils s'installaient souvent sur un banc, ce qui est à l'origine du mot "banquier" en français... et en italien. La rue des Lombards n'est pas très loin un peu plus au Nord.

Le pont avait été reconstruit au XVIIe siècle de 1639 à 1647. C'était un pont à 7 arches qui -comme c'était la règle à l'époque- comportait des maisons. Le Pont Neuf construit quelques dizaines d'années plus tôt (dans le 1er arrondissement) restait exceptionnel car il n'en comportait pas. J'ai retrouvé dans ma collection privée une carte postale qui montre un tableau sur lequel apparaissent les maisons du Pont-au-Change :

Le peintre Hubert Robert, amateur de ruines, a représenté,  en 1788, la destruction des maisons qui se trouvaient sur ce pont. (Voir la fiche consacrée à ce tableau par le site de la Ville de Paris).

Pour respecter le caractère vénérable de ce pont, les concepteurs de la construction du XIXe siècle, de la Galisserie et Vaudrey, ont fait un pont maçonné (alors que l'usage des poutres métalliques était devenue l'usage : voir le Pont d'Arcole et le Pont Notre-Dame situés à quelques centaines de mètres de là). Le pont au change est divisé en trois arches :

Pour en savoir plus :  la page sur le site de la Ville de Paris.

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