L'Indépendant du 4e Arrondissement de Paris

MCMLVI : Un relief représentant Hercule combattant un Centaure sur une façade du quai de Bourbon

Le quai de Bourbon est situé à l’extrémité Ouest de l'île Saint-Louis. Au 45, juste à l'angle formé par la pointe on peut voir un curieux bas-relief :

Une petite recherche m'a permis de découvrir qu'il s'agirait d'un combat entre Hercule (que l'on réconnaît à la massue) et Nessus (ou Nessos), un centaure. C'est tout du moins ce que prétend Jacques Hillairet dans son connaissance du Vieux Paris. Ce qui m'interpelle, c'est que d'après la légende, Hercule a tué le centaure Nessus en lui décochant une flèche. L'Histoire est assez compliquée puisque Nessus était chargée de surveiller le passage d'un fleuve. Il laissa traverser Hercule mais une fois celui-ci arrivé sur l'autre rive, Nessus en profita pour violer la femme de Hercule, Djanire. Hercule tua Nessus en lui lançant une flèche empoisonnée (avec le sang de l'Hydre de l'Herne).

Ce combat d'Hercule et d'un Centaure est donc peut-être l'évocation d'un autre épisode de la vie de Hercule : celui-ci reçut chez le Centaure Pholos le convainquit d'ouvrir une jarre de vin offerte par le dieu Bacchus (Dyonisos pour les Grecs). Cela provoqua une bagarre généralisée entre les Centaures lors de laquelle Hercule tua plusieurs centaures.

Le thème du Combat entre Hercule et un centaure n'est pas très fréquent. La version la plus connue est celle que l'on peut voir à Florence à la Loggia des Lansquenets, due à Jean de Bologne et qui date de 1599 :

 En tout cas, je n'ai pas réussi à en savoir plus pour expliquer comment ce bas relief représentant Hercule combattant un Centaure s'est retrouvé sur une façade du quai de Bourbon.

MCMXLVIII : Un protagoniste mal connu de la Révolution française qui a joué un rôle important dans le 4e arrondissement : Pierre-François Palloy

Cet article me permet de publier deux photographies que j'ai prises dans deux musées différents : ci-dessus une maquette de la Bastille qui a été faite avec une pierre de la forteresse (et que j'ai prise aux Archives Nationales) et ci-dessous une plaque que l'on peut voir au Musée Lambinet à Versailles :

Or en décembre dernier, j'ai assisté à un stage sur la Révolution française qui m'a permis d'en savoir beaucoup plus sur ces deux documents. En effet, dans les deux cas, on peut voir dans les cartels, un nom qui est mentionné : il s'agit de Palloy :

Pierre-François Palloy s'est illustré car au soir même du 14 juillet 1789, il a pris -sans consulter aucune autorité- la décision d'entreprendre la destruction de la Bastille. Il a obtenu assez rapidement une validation de son chantier de démolition par l'Assemblée Nationale. Cela lui a permis d'embaucher plusieurs centaines d'ouvriers.

Une spécialiste du sujet c'est intéressée à entrepreneur en bâtiment : Héloïse Bocher (on lui doit Démolir la Bastille, L'édification d'un lieu de Mémoire, . Elle a donné plusieurs précisions intéressantes : Palloy a embauché 700 à 900 ouvriers par jour (ce qui était utile dans une période de chômage). Le chantier de destruction a duré jusqu'en mai 1791. Pierre-François Palloy a été le maître de la communication : pour faire connaître son rôle, il a offert des maquettes de la Bastille, des plaques, des clés et des objets souvenirs, notamment un nombre impressionnant de médailles commémoratives de la démolition de la Bastille.

Cependant, le marketing de Palloy n'a pas forcément bien fonctionné puisque jusqu'ici je n'avais jamais prêté attention à ce personnage. Il a fait un petit séjour en prison entre décembre 1793 et mars 1794. Il est mort en 1835 à près de 80 ans.

Cette volonté de marquer l'Histoire de la part du démolisseur de la Bastille, nous rappelle combien toute renommée est bien éphémère. Omnia vanitas

 

MCMXLV : Un tableau à propos d'un événement peu glorieux qui s'est produit dans le 4e arrondissement

En ce 21 janvier 2018, nous commémorons l'exécution en 1793 du roi Louis XVI il y a 225 ans. Je fais partie de ceux qui pensent qu'on ne refait pas l'Histoire mais qui pensent que les Français se seraient évités bien des tourments si cette condamnation à mort n'avait pas eu lieu.

Je publie aujourd'hui un article à propos d'un tableau que l'on peut voir au Musée Lambinet à Versailles. C'est une oeuvre datée de 1908 peinte par Léon-Maxime Faivre qui représente la mort de la princesse de Lamballe devant la prison de la Force. Cela me permet de rappeler que cette prison à la sinistre réputation pendant la Révolution française et pendant la 1ère moitié du XIXe siècle se trouvait dans le 4e arrondissement. (voir mon article du 30 décembre 2016).

Après une mise à mort atroce le 3 septembre 1792, le corps de la princesse fut mutilé et sa tête promenée au bout d'un pique pour être donné en spectacle à la reine Marie-Antoinette enfermée au Temple.

MCMXII : Deux autres oeuvres d'Eustache Le Sueur que l'on pouvait voir jadis dans le 4e arrondissement

J'ai consacré il y a quelques mois une série d'articles aux superbes peintures d'Eustache Le Sueur que l'on peut voir au Louvre et qui ornaient au XVIIe siècle l'Hôtel Lambert (articles du 26 novembre 2016 et du 20 décembre 2016)

En reparcourant l'aile sully du Louvre, j'ai regardé avec beaucoup d'intérêt ces deux autres œuvres d'Eustache Le Sueur que l'on pouvait aussi voir dans le 4e arrondissement jusqu'à la Révolution française. Il s'agit pour le tableau qui ouvre cet article de "Jésus portant la croix" et pour celui situé ci-dessous "La déposition de croix".

Ces deux oeuvres datent de 1651. Elles ornaient une chapelle privée de l'église Saint-Gervais-Saint-Protais : celle de la famille Le Roux (René Le Roux, le commanditaire  est décédé en 1674 et il avait été enterré dans cette chapelle privée).  A cette époque,cette église était la paroisse de nombreux notables très prestigieux.

Eustache Le Sueur est aujourd'hui un peintre trop peu connu qui été au XVIIe appelé le "Raphaël français". J'ai consacré en 2010 un article à la statue qui le représente sur la façade de l'Hôtel de Ville (article du 20 mai 2010)

 

MCMIX : Rues du 4e : La rue du Prévôt : une des rues les plus étroites de Paris

La rue du Prévôt est située entre la rue Saint-Antoine et la rue Charlemagne. Elle permet de se rendre compte de l'aspect que devait avoir certaines rues du centre de Paris avant les travaux de réaménagement d'Haussmann au XIXe siècle : en effet elle ne fait dans sa partie la plus étroite que 1,8m de large.

Cette rue a pris le nom de "rue du Prévôt" en 1877 (peut-être, mais ce n'est pas sûr en raison de la proximité de l'ancien Hôtel du prévôt Hugues Aubriot au XVe siècle). Elle a eu auparavant plusieurs noms dont "rue percée" comme en atteste une plaque gravée qui date du XVIIIe siècle (les plaques gravées rendues obligatoires par le lieutenant général de police René Hérault en 1729 [voir article du 23 novembre 2011]) :

Cette rue possède une partie un peu plus large dans sa partie médiane. Cela permet malheureusement des incivilités car loin des regards indiscrets certain(e)s transforment cet espace en urinoir. Malgré plusieurs tentatives de solution, notamment la végétalisation d'un des angles, le problème est loin d'être résolu si on en juge l'odeur du lieu qui contribue aussi à rappeler l'aspect "Vieux Paris" de cette voie.

MCMV : Une "pelle à tarte" sur l'Histoire de la rue Quincampoix qui n'était pas dans la rue Quincampoix avant 1851

Rue Quincampoix, on peut lire une "pelle à tarte" très complète relative à ce qui s'est passé rue Quincampoix depuis le XIIIe siècle jusqu'aux événements de 1720 qui ont conduit à la faillite de Law dont le siège de la banque qui émettait la première monnaie papier en France était situé dans cette rue.

Ce panneau informatif est situé rue Quincampoix,  juste après l'angle avec la rue des Lombards :

Cependant, si on regarde le plan Turgot des années 1730, on se rend compte que la voie qui correspondait à cet endroit s'appelait la rue des cinq diamants :

La rue Quincampoix ne commençait à cette époque que quelques centaines de mètres plus loin à partir de la rue Aubry le Boucher :

 Ce n'est que par un décret de 1851 que la rue des Cinq diamants a été incorporée à la rue Quincampoix.

La pelle à tarte sur l'histoire de la rue Quincampoix du XIIIe au XVIIIe siècle n'est donc pas située dans un endroit qui faisait partie de la rue Quincampoix avant le milieu du XIXe siècle !

MCMIV : Eglise Saint-Gervais Saint-Protais... mais qui étaient Saint Gervais et Saint Protais ?

L'église Saint-Gervais-Saint-Protais est un des très beaux édifices que l'on peut voir dans le 4e arrondissement. On peut y admirer un magnifique campanile médiéval sur le transept nord (malheureusement masqué par des échafaudages depuis plus de 5 ans !*) et une superbe façade principale dans le plus pur style classique du XVIIe siècle**. Cette église a donné son nom a un des quatre quartiers du 4e arrondissement : le quartier Saint-Gervais.

Je ne m'étais cependant jamais interrogé sur l'origine du nom de cette église et j'ai été conduit à en savoir plus cet été en me rendant dans ce qui fût une capitale royale au Haut Moyen Âge : Soissons (dans l'Aisne). En effet, on peut y visiter une très belle cathédrale XIIe-XIIIe siècle à la transition entre le style roman et le style gothique :

Or cette cathédrale a pour saints patrons : Saint Gervais et Saint Protais. En parcourant le déambulatoire on peut voir deux statues de ces personnages :

Saint Gervais

   Saint-Protais

Des petits panneaux informatifs permettent d'en savoir plus sur les deux personnages :

Je publierai dans de futurs articles plus de photographies sur la façon dont à Paris les deux saints ont été représentés dans l'église Saint-Gervais-Saint-Protais de Paris.

Je n'ai par contre pas trouvé d'information convaincante qui explique comment ces deux frères jumeaux martyrisés pendant le règne de l'empereur Néron se sont retrouvés les deux saints patrons d'une église située en plein cœur de Paris.

* voir articles du 17 décembre 2012 et du  20 février 2015

** voir article du 15 août 2008

 

 

 

MCMII : Les projets assez fous de réunion de l'île de la Cité et de l'île Saint-Louis... au XVIIIe siècle

A l'époque où il arrive à certains de penser que les aménagements de nos édiles pour Paris sont un peu fous, je publie des représentations de ceux projets qui avaient été proposés au roi Louis XV en 1765 pour réaménager Paris et trouver des lieux parfaits pour installer une nouvelle place en l'honneur du roi.

Dans les deux projets présentés ici, l'île de la Cité et l'île Saint-Louis étaient réunis pour permettre de créer une grande place.

Le 2e projet ci-dessous était encore plus radical puisqu'il détruisait tout le palais de Justice et la place Dauphine pour y ériger une énorme église avec face à elle une statue de Louis XV.... celle d'Henri IV étant de ce fait déplacé à l'êxtrémité Est de l'île sur une grande place circulaire... en cul-de-sac.

Ces différents projets n'ont pas abouti...

MDCCCXCI : Une peinture commémorant le 14 juillet qui aurait dû orner l'Hôtel de Ville

Voici une peinture que l'on peut voir actuellement au Petit Palais. Elle est signée Paul Delaroche et représente "les vainqueurs de la Bastille devant l'Hôtel de Ville". Elle a été faite en 1830 et 1838 et a été commandée par Louis-Philippe Ier.

Ce tableau devait décorer l'Hôtel de Ville agrandi et reconstruit sur les ordres de Louis-Philippe mais finalement le sujet devenu un peu trop révolutionnaire a été remisé dans les réserves. Cela lui a permis d'échapper à l'incendie provoqué par la Commune en 1871.

Dans la composition on peut remarquer au centre un personnage qui tient les clés de la Bastille et une lettre du gouverneur de la Bastille, De Launay (qui venait d'être lynché par la foule).

En bas à gauche, le peintre a représenté la raison qui a expliqué la prise de la Bastille : la volonté de récupérer des réserves de poudres comme cela est écrit sur la caisse :

 

MDCCCLXXXVI : Quand Lavoisier posait les bases de la chimie moderne dans le 4e arrondissement

Au Metropolitan Museum of Arts où j'étais en avril dernier, j'ai été content de voir ce tableau de Jacques-Louis David représentant Antoine Lavoisier et sa femme. En effet, avant la mise en place des nouveaux programmes de 4e, il fallait étudier avec les élèves un scientifique de l'époque des Lumières et le manuel de mes élèves avait choisi ce savant avec une très grande reproduction du tableau de David.

Cependant, en creusant la question, je me suis rendu compte que ce tableau avait un rapport avec le 4e arrondissement. En effet, le peintre représente ici Lavoisier et sa femme en 1788.

Or j'ai appris par un article très complet de la Revue d'Histoire de la Pharmacie (n°306 de 1995) que son laboratoire se trouvait dans l'actuel 4e arrondissement. En effet, on apprend dans cette étude très documentée qu'Antoine Lavoisier, marié depuis 1771 avec Marie-Anne Paulze (qui avait 13 ans de moins que lui), se sont installés dans le Petit Arsenal en 1776, un an après sa nomination à la régie des Poudres et Salpêtre. Le petit Arsenal comportait deux cours, il donnait sur la Bastille et avait un accès par la rue de la Cerisaie comme on le voit sur le plan Turgot des années 1730 ci-dessous.

L'Hôtel des régisseurs des Poudres était un très bel Hôtel particulier qui a été détruit en 1871 lors de la Commune de Paris. Lavoisier y disposait de splendides appartements, d'une bibliothèque et d'un vaste laboratoire sous les combles.

Lavoisier y partageait son temps entre ses fonctions de régisseur des poudres et ses recherches scientifiques (auxquelles il consacrait 6h par jour, plus le samedi). Sa femme y jouait le rôle d'assistante scientifique et de secrétaire (ce n'est pas un hasard si elle est représentée avec son mari sur le tableau de David). 

C'est à cet endroit que le 27 février 1785, Lavoisier présenta devant un groupe de scientifiques une expérience "cruciale" : celle de la synthèse de l'eau.

David a représenté dans le tableau, les différents objets qui permettaient de faire ce type d'expérience :

Parmi les hôtes que Lavoisier reçut au petit Arsenal, on voit apparaître une liste impressionnante de scientifiques et d'ingénieurs de cette époque : Benjamin Franklin, James Watt, Laplace, Monge,  l'astronome Bailly.

Antoine Lavoisier et sa femme quittèrent ce lieu dans la tourmente révolutionnaire quand il perdit en août 1792 sa fonction de régisseur des poudres. Membre du comité chargé de réformer les impôts mis en place par la Convention,  il fut arrêté en novembre 1793 car il fût accusé d'avoir spéculé "contre le peuple". Lors de son procès, le président du tribunal révolutionnaire affirma "La République n'a pas besoin de savants ni de chimistes ; le cours de la justice ne peut être suspendu". Antoine Lavoisier fut guillotiné le 8 mai 1794 place de la Révolution (actuelle place de la Concorde). Le mathématicien Lagrange lui rendit un très bel hommage : "Il ne leur a fallu qu'un moment pour faire tomber cette tête et cent années, peut-être, ne suffiront pas pour en reproduire une semblable".

La statue de Lavoisier figure sur la façade de l'Hôtel de Ville (voir mon article du 20 janvier 2012).